原因を特定し、根本からの改善を目指す
口臭は、ご自身ではなかなか気づきにくい特性がある上に、ご家族や親しいご友人であっても、正面から指摘しにくい、非常にデリケートな問題です。
そのため、お一人で深く悩まれていたり、人と話すことに自信が持てなくなってしまったりする方も、少なくありません。
市販されている、様々な香りの洗口液や、ブレスケア用のタブレットは、一時的に匂いをマスキング（覆い隠す）することはできても、その匂いを発生させている根本的な原因が解決されなければ、お悩みはいつまでも解消されません。
そして、知っていただきたいのは、病的口臭の原因の実に9割以上が、歯周病や虫歯、舌の汚れといった、お口の中に潜んでいるということです。
口臭は、決して恥ずかしいことや、特別なことではなく、誰にでも起こりうる、体からの「サイン」の一つです。
そして、その原因の多くは、歯科医院での適切な診断と、専門的な処置によって、改善することが可能です。
当院では、口臭というお悩みに真摯に向き合い、その原因を科学的根拠に基づいて正確に突き止め、皆様が、爽やかで、健やかな息を取り戻し、再び自信を持って、円滑なコミュニケーションを楽しめるよう、全力でお手伝いをいたします。
お一人で悩まず、どうぞお気軽に、私たち専門家にご相談ください。
口臭の主な種類
口臭は、その発生原因によって、大きく「生理的口臭」と「病的口臭」の二つに分類されます。
ご自身のお悩みが、どちらのタイプに当てはまる可能性が高いかを知ることが、適切な解決への第一歩となります。
| 口臭の種類 | 主な特徴と原因 | 対処法 |
|---|---|---|
| 生理的口臭 | 誰にでも起こる、自然な（生理的な）匂い。 唾液の分泌が減る時（起床時、空腹時、緊張時）に強くなる。 ニンニク、ニラ、アルコール、タバコなど、摂取物による一時的な匂い |
一過性のものであり、病気ではない。 歯磨きや、食事、水分補給、舌の清掃などで、唾液の分泌が促されると自然に改善する |
| 病的口臭 | 何らかの病気や不調が原因で発生する、持続的な匂い。 原因の90%以上は、お口の中のトラブル（歯周病、虫歯など） その他（約10%）は、鼻や喉の病気、内科的な病気（糖尿病、肝臓病、胃腸疾患など）が原因 |
原因となっている病気の治療が不可欠。 歯科医院（または医科）での専門的な診断と治療が必要 |
口臭のお悩みで歯科医院を訪れる方の多くは、この「お口の中に原因がある、病的口臭」に該当します。
お口の中に潜む、病的口臭の「3大発生源」
お口の中で発生する、いわゆる「お口由来」の病的口臭は、主に「揮発性硫黄化合物（VSC）」という、卵が腐ったような匂いや、生ゴミのような匂いを放つガスが原因です。
この不快なガスは、お口の中の細菌（特に嫌気性菌）が、剥がれ落ちた粘膜の細胞や、食べカス、あるいは血液中に含まれるタンパク質などを分解する際に、大量に産生されます。
このガスを発生させる、お口の中の主な原因（発生源）は、以下の3つです。
1. 歯周病（最も大きな原因）
口臭の、最大の原因とも言えるのが、歯周病です。
歯と歯茎の間の溝（歯周ポケット）が深くなると、その内部は酸素が少ない状態となり、歯周病菌（嫌気性菌）にとって、絶好の繁殖場所となります。
そこで増殖した歯周病菌は、歯茎の組織を破壊したり、出血させたりしながら、非常に強い匂い（メチルメルカプタンなど）のガスを大量に産生します。
「歯磨きの時に血が出る」「歯茎が腫れている」「歯茎から膿が出る」といった症状がある方は、歯周病が口臭の直接的な原因となっている可能性が、極めて高い状態です。
2. 舌苔（ぜったい：舌の表面の汚れ）
舌の表面に付着する、白や、時には黄色っぽい苔（こけ）のようなものを、「舌苔」と呼びます。
これは、剥がれ落ちたお口の粘膜の細胞、食べ物のカス、そして細菌の死骸などが、舌の表面の細かな凹凸に溜まったものです。
この舌苔も、細菌にとっては格好の栄養源となり、タンパク質を分解して、口臭の大きな発生源となります。
（特に、唾液の分泌が減ると、舌苔は厚くなりやすい傾向があります）
3. 進行した大きな虫歯
大きな虫歯によって、歯に穴が開いていたり、あるいは、治療した詰め物・被せ物が、不適合で隙間ができていたりすると、その複雑な隙間に食べ物が詰まりやすくなります。
ご自身では、なかなか清掃が困難なため、詰まった食べカスが、その場で腐敗し、細菌が繁殖することで、強い腐敗臭を発することがあります。
当院の根本原因にアプローチする口臭治療
口臭治療において、最も重要なことは、市販のケア用品などで、一時的に匂いをごまかすことではなく、その匂いを発生させている根本的な原因を、専門家が正確に特定し、それに対して、適切な治療をしっかりと行うことです。
すべての始まりは、「原因の特定」から
当院では、口臭のお悩みでご来院された患者様に対して、まず、その背景にある原因を探るため、詳細な問診と、精密な口腔内診査を行います。
「いつ頃から口臭が気になるようになったのか」「ご自身で感じるのか、他人に指摘されたのか」「どのような時に、特に強く感じるか」といった症状に関する情報から、現在の生活習慣、食生活、全身の健康状態（服用中のお薬など）についても、詳しくお話を伺います。
その後、お口の中を丁寧に診査し、虫歯や歯周病の有無（歯周ポケットの深さ、出血の有無など）、詰め物・被せ物の適合状態、そして、舌苔の付着具合などを、隅々まで確認します。
その際には、口腔内カメラも活用し、患者様ご自身にも、現在のお口の中の客観的な状態を、モニターでご確認いただきます。
「ここに汚れが溜まりやすくなっていますね」「この歯茎から出血があります」といった形で、ご自身の目で見ていただくことで、口臭の原因について、より深く、そしてご納得いただくことが可能になります。
原因に応じた、直接的かつ効果的なアプローチ
精密な診査・診断によって、口臭の根本原因が特定できたら、それに対する、直接的で効果的な治療を開始します。
歯周病が主な原因である場合
歯周病の進行度合いに合わせた、適切な治療計画を立案します。
歯科医師または歯科衛生士が、専門的な器具（超音波スケーラー、ハンドスケーラーなど）を用いて、歯石の除去や、歯周ポケットの深い部分のクリーニング（SRP）を行い、口臭の最大の原因である歯周病菌を、徹底的に取り除く処置を進めます。
虫歯や、不適合な修復物が原因である場合
進行した虫歯を適切に治療し、段差やすき間が生じてしまっている古い詰め物・被せ物を、適合の良い、清掃性の高いものに作り直す（やり直す）ことで、食べカスや細菌が溜まりにくい、清潔な口腔内環境を再構築します。
舌苔（舌の汚れ）が主な原因である場合
ご自身で、歯ブラシなどで強く舌を磨きすぎると、かえって舌の表面にある「味蕾（みらい）」というデリケートな組織を傷つけてしまい、症状を悪化させてしまう可能性があります。
当院では、担当の歯科衛生士が、専用の器具を用いた、プロフェッショナルな舌のクリーニング（清掃）を行うとともに、ご自宅でも安全に、かつ効果的に行える、正しい舌のケアの方法を、丁寧に指導いたします。
専門的なクリーニング機器「エアフロー」による徹底清掃
当院では、より効果的に口臭の原因となる細菌の塊（バイオフィルム）や、舌苔を除去するために、「エアフロー」と呼ばれる、先進的な専門クリーニング装置を導入しています（自由診療）。
これは、水と、アミノ酸（グリシン）などから作られた非常に微細なパウダー粒子を、ジェット水流として、歯の表面や、歯と歯の間、歯周ポケットの中、そして舌の表面などに吹き付けることで、従来の器具では届きにくかった場所のこびりついた汚れ（バイオフィルム）を、強力に、かつ、歯や歯茎、舌の組織に優しく除去する方法です。
エアフローによる専門的なクリーニングは、お口全体の細菌数を効果的に減少させるため、口臭の改善にも、非常に高い効果が期待できます。
持続的な「爽やかな息」のための、治療後のサポート
口臭治療は、一度、原因を除去して終わり、ではありません。
治療によって取り戻した、清潔で健康な状態を、この先も、いかに長く維持していくかが、何よりも大切です。
お口の中の環境は、日々の生活の中で、常に変化しています。
当院では、治療後の良好な状態を維持し、口臭の再発を防ぐため、患者様のお口の状態に合わせた、定期的なメインテナンス（検診とプロフェッショナルクリーニング）をおすすめしています。
担当の歯科衛生士が、定期的にチェックとクリーニングを行うことで、お口全体の健康を守ります。
また、日々のセルフケアの質をさらに高めるための、継続的な歯磨き指導なども行い、持続的な口臭コントロールを、専門家の立場から、力強くサポートいたします。
もし、歯科治療で改善しない場合は
口臭の原因の9割以上は、お口の中にありますが、ごく稀に、これらの歯科的なアプローチ（歯周病治療、虫歯治療、専門的クリーニングなど）を徹底的に行っても、症状が改善しない場合があります。
そのような場合は、胃や、喉（扁桃）、鼻（副鼻腔炎など）といった、お口以外の、内科的・耳鼻咽喉科的な疾患が、口臭の原因として隠れている可能性が考えられます。
当院では、そのように判断した場合、決して原因不明のまま放置したりはいたしません。
患者様が、次に進むべきステップとして、適切な専門医療機関（内科、耳鼻咽喉科など）をスムーズに受診できるよう、これまでの歯科的な治療経過などを記載した「紹介状」をご用意いたします。
患者様のお悩みが、真に解決する道筋を、医療連携の観点からも、責任を持って一緒に探してまいります。
一人で悩まず、まずは専門家にご相談ください
口臭のお悩みは、その性質上、なかなか他人には相談しにくい、非常にデリケートなものです。
しかし、その原因の多くは、決して特別な病気などではなく、歯科医院での適切な診断と、専門的な処置によって、改善できるということを、ぜひ知っていただきたいと思います。
私たち当院は、患者様のお悩みに、真摯に、そして優しく寄り添い、プライバシーが完全に守られた個室の空間で、丁寧にお話をお伺いします。
原因を根本から解決し、自信を持って、笑顔で会話を楽しめる、快適な毎日を取り戻しましょう。
どうぞ、安心して、当院の扉をたたいてください。
