大人の歯の矯正はどれくらいかかる？治療期間や長くなるケースを解説
こんにちは。世田谷区北沢、京王井の頭線・小田急線「下北沢駅」より徒歩4分にある歯医者「ただなわデンタルクリニック下北沢歯科医院」です。
「大人になってから矯正したい」と考えていても、治療期間がどのくらいかなどの具体的なイメージがつかない方も多いのではないでしょうか。歯の矯正には時間がかかるというイメージがあるかもしれませんが、歯並びの状態や患者さまの協力度によって、治療期間は変動します。
なぜ治療期間に差が出るのか、また、なるべく早く矯正を終えるためにはどうすればいいのかと疑問に思う方も多いでしょう。
今回は、大人の歯の矯正にかかる治療期間の目安や、長くなるケース、治療期間を延ばさないためのポイントについて詳しく解説します。
大人の歯の矯正治療はどれくらい期間がかかる？
大人の歯の矯正治療にかかる期間は、目的や状態、治療方法などによって変動します。一般的には、1年から3年程度が目安でしょう。不正咬合にはさまざまな種類がありますが、抜歯をしないといけない症例や骨格のバランスを調整しないといけない症例では、治療期間が長くなる傾向があります。
また、矯正方法によって治療期間が変わることもありますが、最も大きく影響するのは治療範囲といえるでしょう。すべての歯を治療対象として矯正を行う全体矯正では2年〜3年程度かかることが多いのに対し、前歯部分の歯並びを整える部分矯正では6ヶ月〜1年半程度で治療が完了するケースもあります。
ただし、ご紹介した期間はあくまでも目安です。歯並びの状態などによっては短期間で終わったり、3年以上かかったりする可能性もあるでしょう。
矯正治療の期間が長くなるケース
治療期間に幅があるため、「どうして長くなるケースがあるのか」と疑問に思った方もいるのではないでしょうか。ここでは、矯正治療の期間が長くなるケースについて解説します。
重度の不正咬合の場合
歯並びが大きく乱れていたり、歯が重なっている部分が多かったりすると、綺麗に並べるための移動距離が長くなり、時間がかかります。
また、顎の骨の位置関係などの問題で出っ歯・受け口になっている場合では、歯の移動だけで口元の突出感を改善するのは難しいでしょう。この場合、外科手術によって上下の顎のバランスを調整しなければならないことがあり、治療期間が長くなりやすいです。
虫歯や歯周病になった場合
虫歯や歯周病が進行すると、歯の動きに影響が出ることがあります。虫歯や歯周病の治療のために、矯正治療を中断しなければならないケースも珍しくなく、この場合はその分治療期間が延長される可能性が高いです。
また、重度の歯周病の場合、歯がグラグラしてしまうので、矯正力をかけると抜け落ちる可能性もあるでしょう。このため、理想としている歯並びを目指せなくなるかもしれません。
歯科医師の指示を守っていない場合
矯正治療中は、歯科医師からの指示を守ることが大切です。例えば、マウスピース矯正の場合には、1日20～22時間以上マウスピースを装着しなければなりません。装着時間が不足すると計画どおりに歯を動かすことができず、治療期間が長くなる可能性があるのです。
ワイヤー矯正の場合でも、歯科医師に指示された間隔で通院しなければ、装置の調整ができません。矯正力を調整できないと歯が計画どおり移動しないので、治療期間が長引く要因になります。
成長が止まった後の矯正の場合
お子さまの場合、顎の骨が成長途中で柔軟なため、成長を利用して歯列を拡大できるケースがあります。歯並びが乱れる原因のほとんどが、歯が並ぶスペースが足りないことです。そのため、歯列を拡大してスペースを広げられれば、自然と歯並びがある程度整うケースもあります。
一方、大人の場合は顎の骨の成長が完了しており、歯列の拡大が難しいケースが多いです。この場合、抜歯をしたり歯の側面を削ったりしてスペースを確保する必要があり、歯の移動距離が長くなるため治療期間が延びやすくなります。
矯正治療の流れ
大人の矯正治療では、精密な検査・診断、治療計画の立案などが欠かかりません。ここでは、一般的な矯正治療の流れをご紹介します。
初診・カウンセリング
初めに、カウンセリングを通じて患者さまの悩みや希望を詳しくお聞きします。歯並びや噛み合わせの状態を歯科医師が確認し、矯正治療の必要性を判断します。
この段階では、患者さまのライフスタイルや予算を考慮した上で治療法の選択肢を提示し、疑問や不安があれば丁寧に説明を行います。
精密検査・診断
カウンセリング後、CTやレントゲン撮影、口腔内写真、歯型採取など精密検査をおこないます。どのような装置で治療するのか、どのように治療を進めるのかなども決定していきます。
矯正装置の装着
装置の種類によって装着方法は異なりますが、ワイヤー矯正の場合は歯にブラケットを接着し、ワイヤーを通して歯を徐々に動かしていきます。マウスピース矯正の場合は、患者さま一人ひとりに合わせた装置を作成し、指示された順番に交換していきます。
装着直後は違和感や軽い痛みが出ることもありますが、数日で慣れてくるケースが多いです。
定期通院
矯正治療中は、月に1〜2回程度の定期通院が必要です。定期通院では、ワイヤーの調整や歯の動きのチェック、虫歯や歯周病の予防処置を行います。ワイヤーの調整では、歯をより理想的な位置へ移動させる力を加えるために、ワイヤーの張力や太さを変更します。
マウスピース矯正の場合でも、歯が問題なく動いているか、装置を適切に使用できているかなどの確認のために定期的に通院します。
また、定期通院でのクリーニングは非常に重要です。歯科医師によるプロのクリーニングと自宅でのブラッシングを組み合わせることで、矯正中の虫歯や歯周病を効果的に予防できます。
保定装置の装着
治療が完了したら、矯正装置を外して保定装置を装着します。保定装置は、矯正治療によって整えた歯並びが動いてしまうのを防ぐために使用する装置です。
歯並びが安定するまでの期間は保定期間と呼ばれ、数年継続するのが一般的です。
矯正治療の期間を延ばさないために心がけること
矯正治療の期間を延ばさないために、以下の点を心がけましょう。
指示通りに装置を装着する
取り外し式の装置の場合、装着時間を守ることが大切です。マウスピース矯正の場合、装置を1日に20時間以上装着する必要があります。装着時間が短いと歯に矯正力がかからないため、歯の移動が順調に進まず、治療計画にズレが生じます。
また、装置の装着時間が短くなると、歯が元の位置に戻ろうとする後戻りのリスクも高まります。特に、治療を始めたばかりの時期は装置の装着時間を短くなりやすいため、注意が必要です。
口腔内を清潔に保つ
矯正装置が口腔内にあると虫歯や歯周病のリスクが高くなりますが、毎日の丁寧なブラッシングとフロスの使用などでリスクは抑えられます。矯正治療中に虫歯になると、その治療のために矯正を中断しなければならないこともあります。
そのため、矯正中も変わらずセルフケアを続けていくことが大切です。
定期通院を欠かさない
矯正治療では、定期的な通院で歯の動きや装置の状態をチェックします。予定通りに歯が動いているか確認し、必要に応じて装置を調整するためです。
通院の間隔を空けたり予約をキャンセルしたりすると、歯の動きが遅れ治療期間が長引くかもしれません。仕事や育児、学業で忙しくても、できる限りスケジュール通りに通院しましょう。
モチベーションを維持する
矯正治療は数ヶ月から数年に及びます。途中でモチベーションが下がると、装置の着用を怠ったり通院を先延ばしにしたりすることがあるかもしれません。治療を最後までスムーズに進めるためには、前向きな気持ちを保つ工夫が必要です。
歯並びの写真を定期的に撮って変化を確認したり、ゴールの日付をカレンダーに書いて目に見える形で管理したりするのも、モチベーション維持に役立つでしょう。応援してくれる家族や友人にサポートを求めることも有効です。
まとめ
矯正治療の期間は約1年から3年が目安です。矯正治療で理想的な歯並びを手に入れるには、患者さま自身の努力も求められると言えるでしょう。
矯正治療を検討されている方は、世田谷区北沢、京王井の頭線・小田急線「下北沢駅」より徒歩4分にある歯医者「ただなわデンタルクリニック下北沢歯科医院」にお気軽にご相談ください。
当院では、皆様と真の信頼関係を築くために、初診のカウンセリングから精密な治療、治療後の予防・クリーニングに至るまで、すべての時間を歯科医師が一貫して担当しています。虫歯・歯周病治療だけでなく、矯正治療やインプラント治療などにも力を入れています。
