こんにちは。世田谷区北沢、京王井の頭線・小田急線「下北沢駅」より徒歩4分にある歯医者「ただなわデンタルクリニック下北沢歯科医院」です。

親知らずは、正式には第三大臼歯と呼ばれる奥歯で、永久歯が生え揃った後に遅れて生えてくることが特徴です。

ただし、すべての人に生えるわけではなく、生える時期や生え方には個人差があります。生える際に歯ぐきの腫れや痛みなどの症状が現れることがあり、状態によっては抜歯が必要になるケースもあります。

今回は、親知らずが生える時期や、現れやすい前兆、抜歯が必要なケースと不要なケースについて解説します。

親知らずとは

親知らずとは、正式には第三大臼歯（だいさんだいきゅうし）と呼ばれる歯で、永久歯のなかで最後に生えてくる奥歯です。上下左右に1本ずつ、最大で合計4本生えますが、必ずしも4本そろって生えるとは限りません。

顎が小さい現代人は親知らずが生えるスペースを確保しにくく、斜めや横向きに生えたり、歯ぐきや骨の中に埋まったまま出てこないこともあります。一部だけ歯ぐきから出た状態で止まることもあり、こうした生え方は虫歯や歯周病の原因になりやすいとされています。

親知らずという名前は、親が知らないうちに生える歯であることが由来だといわれています。

親知らずはいつごろ生える？

親知らずが生えてくるのは、10代後半から20代前半が一般的です。ほかの永久歯が15歳前後で生えそろうのに対し、親知らずは遅れて生えてくることが特徴です。ただし、生える時期には個人差があり、中には30代以降になって生えてくる方もいます。

また、もともと親知らずが存在しない方や、歯ぐきや骨に埋まったまま出てこない方も珍しくありません。生える本数にも個人差があり、4本すべてが生える方もいれば、1本だけ、あるいは2〜3本だけ生える方もいます。

生え始めの時期は、歯ぐきがむずむずしたり軽い痛みを感じたりすることがあります。気になる症状があるときは、歯科医院で状態を確認してもらいましょう。

親知らずが生える前兆

親知らずはほかの永久歯より遅く生えてきて、まっすぐに生えないこともあるため、その過程でさまざまな症状が現れます。ここでは、親知らずが生える前兆について解説します。

歯茎の痛みや違和感が続く

親知らずが生えてくるときや、歯と歯茎の間に細菌が入り込んで炎症が起きているときは、歯茎に痛みや違和感が現れることがあります。特に、歯の一部だけが歯茎から顔を出している状態では、歯茎が腫れて赤くなりやすく、痛みを伴うこともあります。

こうした症状が数日続く、もしくは強くなっていく場合には、早めに歯科医院を受診することが大切です。

口が開けづらい

親知らずが生えるとき、あごの奥に圧迫感を覚えたり、周囲の筋肉に負担がかかったりして、口を開けにくくなることがあります。特に、横向きや斜めに生えている場合は、口を開けた時に痛みを感じやすいとされています。

また、炎症によって周囲の組織が腫れることで、顎の動きが制限される場合もあります。口を開けづらい、食事や会話がしづらいと感じた時は、親知らずが生えてきているサインかもしれません。

隣の歯に痛みや圧迫感がある

親知らずが生えてくるとき、その手前にある第二大臼歯に圧力がかかり、痛みや違和感を引き起こすことがあります。特に、親知らずが斜めや横向きに生えている場合、隣の歯を押すような力が加わり、しめつけられるような感覚になることもあります。

歯そのものが痛いというよりも、奥歯のあたりに圧迫感があるときは、親知らずが関係しているかもしれません。

親知らずの抜歯が必要なケース

親知らずは、必ずしも抜かなければならないわけではありません。しかし、放っておくと痛みや炎症の原因になったり、ほかの歯や噛み合わせに影響したりすることがあるため注意が必要です。

ここでは、親知らずの抜歯が必要になるケースを紹介します。

親知らずが斜めや横向きに生えている

親知らずがまっすぐに生えずに斜めや横向きに生えている場合、抜歯をすることがあります。これは、親知らずが歯ぐきの中に埋まった状態になり、周囲の歯に負担をかけるリスクがあるためです。

特に、手前の第二大臼歯を押すように生えているときは、その歯の根が溶けたり、虫歯になったりすることがあります。また、歯磨きがしづらく、食べかすや汚れが残りやすいため、歯茎に炎症が起きる原因にもなります。

レントゲンなどの検査で斜めや横向きに生えていることが確認された場合、将来的なリスクを避けるために早めの抜歯を提案されることがあります。

噛み合わせが悪くなっている

親知らずが正しい位置に生えていない場合、上下の歯がうまく噛み合わず、噛み合わせのバランスが崩れることがあります。これにより、あごに負担がかかったり、特定の歯に力が集中したりするケースもあります。

また、噛むたびに違和感や痛みが出て、食事の時に咀嚼がしづらくなることもあるでしょう。このように、噛み合わせに影響を与える親知らずは、抜歯を検討することがあります。

親知らずが虫歯や歯周病になっている

親知らずは歯ブラシが届きにくく、汚れがたまりやすいため、他の永久歯よりも虫歯や歯周病になりやすいです。とくに斜めや横向きに生えている場合、歯の隙間や歯ぐきの奥に食べかすや細菌がたまりやすく、炎症や痛みを引き起こすことがあります。

奥に生えているため治療が難しいことも多く、虫歯の再発を防ぐ目的で抜歯が選択されることもあります。また、歯ぐきの腫れや出血を繰り返し、歯周病が進行している場合も抜歯が検討されます。

矯正治療や入れ歯の計画に支障がある

歯列矯正では、歯を並べるスペースを確保するために奥歯を後ろへ動かすことがあります。このような場合、親知らずがあることで歯の移動に支障が出るため、抜歯が必要になります。

入れ歯を作る際も、親知らずの位置によっては装置の設計や装着に不都合が生じることがあります。特に下の入れ歯は、奥歯がどれだけ残っているかで設計が変わるため、親知らずの生え方が影響します。

斜めや横向きに生えていて噛む役割を果たしていない場合や、磨きにくく炎症を繰り返している場合は、事前に抜歯を検討することがあります。

親知らずの抜歯が不要なケース

親知らずは必ず抜くものというイメージを持つ方もいますが、すべての親知らずがトラブルを引き起こすわけではありません。炎症や痛みがなく、清潔に保つことができていれば、無理に抜く必要がない場合もあります。

まっすぐ生えていて、上下の歯としっかり噛み合っている親知らずも同様です。他の歯と同じように噛む機能を果たしており、口腔内に悪影響を与えていなければ、そのまま残すことができます。

ただし、親知らずには歯ブラシが届きにくいため、日頃からきちんと磨けているかを確認してもらうことが大切です。痛みや腫れがなくても、定期的に歯科医院で状態を診てもらいましょう。

まとめ

親知らずは、多くの場合10代後半から20代前半にかけて生えてきますが、生える時期や本数、生え方には個人差があり、中には生えてこない方もいます。

生えてくる過程では、歯ぐきの痛みや口の開けにくさ、隣の歯の圧迫感といった症状が現れることがあります。斜めや横向きに生えている場合や、虫歯や歯周病を繰り返す場合は、抜歯を検討することもあります。

一方で、まっすぐ生えてきちんと噛み合っている親知らずは、そのまま残せる場合もあります。まずは、自分の親知らずがどのような状態にあるかを、歯科医院で確認してもらうことが大切です。

親知らずの状態にお悩みの方は、世田谷区北沢、京王井の頭線・小田急線「下北沢駅」より徒歩4分にある歯医者「ただなわデンタルクリニック下北沢歯科医院」にお気軽にご相談ください。

当院では、皆様と真の信頼関係を築くために、初診のカウンセリングから精密な治療、治療後の予防・クリーニングに至るまで、すべての時間を歯科医師が一貫して担当しています。虫歯・歯周病治療だけでなく、矯正治療やインプラント治療などにも力を入れています。

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